Am 13. Juli 2001 wurden die XXIX. Olympischen Sommerspiele bei der 112t. IOC-Session in Moskau an Peking – und damit erstmals in der olympischen Geschichte – nach China vergeben. Gemeinsam mit der asiatischen Metropole, die im letzten Wahlgang 56 Stimmen auf sich vereinigt hatte, hatten Istanbul (Türkei / 9 Stimmen), Paris (Frankreich / 18 Stimmen) und Toronto (Kanada / 22 Stimmen) für die Ausrichtung des Weltfestes des Sports im Jahr 2008 kandidiert. Beim Auswahlverfahren für die Vergabe der Spiele 2000 im Jahr 1993 war Chinas Hauptstadt noch an Sydney gescheitert. Die olympischen Wettbewerbe werden vom 8. bis 24. August 2008 ausgetragen.

 

 

Mit Bekanntgabe der Entscheidung fiel in Beijing der Startschuss für die Umsetzung zahlreicher Projekte, die bis zur Eröffnung der Spiele am 8. August 2008 realisiert werden sollen. Seit Ende 2003 sind die Sporthallen und Stadien für die 38 Disziplinen im Bau. Darüber hinaus sollen das öffentliche Nahverkehrsnetz ausgebaut werden und Entlastungsstraßen entstehen. Während der Spiele wird es eine temporäre Regelung des Verkehrsaufkommens geben – sogenannte „Olympia-Spuren“ sollen dafür sorgen, dass Athleten, Funktionäre und Journalisten sich problemlos bewegen können. Im Sog der Spiele werden in der chinesischen Hauptstadt rund 1,5 Millionen Besucher erwartet.

 

 

Das Nationalstadion, in dem die Eröffnungszeremonie und die Schlussfeier der Olympischen Spiele 2008 stattfinden werden, hat wegen seiner einzigartigen Konstruktion vom Volksmund den Namen „Vogelnest" bekommen. Ende Dezember 2003 wurde im Olympiapark im Norden von Beijing mit dem Bau des größten Stadions begonnen, das je in China entstanden ist. Nach seiner Fertigstellung wird das Vogelnest mit insgesamt 91.000 Plätzen auch das größte Gebäude der Welt mit einer Spannkonstruktion aus Stahl (42.000 Tonnen) sein.

 

 

210.000 Vorschläge für das Motto der Olympischen Spiele sind beim Organisationskomitee für Beijing 2008 (BOCOG), eingegangen, nur einer blieb am Ende übrig: One Wold One Dream („Eine Welt Ein Traum“). Dieser Leitspruch soll die grundlegenden Werte der Olympischen Spiele verdeutlichen und wird zugleich auch das zentrale Thema der Eröffnungsfeier sein.